Latin American Strategic Autonomy Towards China, escrito junto a Brice Tseen Fu Lee, busca explicar por qué los gobiernos de la región responden de maneras tan distintas a la creciente presencia china en el hemisferio. Su conclusión es que la respuesta depende en gran medida de las instituciones, la estabilidad y las capacidades internas de cada país.
El investigador del Centro de Estudios de Relaciones Internacionales UDD, Juan Pablo Sims, publicó el libro Latin American Strategic Autonomy Towards China en la editorial académica británica Routledge. La obra, de 364 páginas y escrita junto a Brice Tseen Fu Lee, analiza cómo los gobiernos de América Latina y el Caribe se posicionan ante el creciente protagonismo de la República Popular China en el hemisferio occidental.
El punto de partida del libro es una interrogante que atraviesa la política exterior regional. «En su centro hay un enigma sencillo: ¿por qué los gobiernos de América Latina y el Caribe responden de maneras tan distintas a China? Algunos negocian con firmeza y usan la relación para diversificarse, otros se alinean estrechamente y otros se mantienen cautelosos», explicó el investigador.
A diferencia de los enfoques que presentan a la región como receptora pasiva de la influencia china, el libro sostiene que las condiciones institucionales internas, la capacidad estatal, la estabilidad política y los fundamentos económicos de cada país determinan sistemáticamente cómo sus gobiernos interpretan, negocian y se posicionan ante el acercamiento diplomático de Beijing.
«Nuestro argumento es que estos gobiernos no son receptores pasivos de influencia externa. Actúan bajo restricciones reales, sobre todo el peso del poder de Estados Unidos en el hemisferio, pero aún conservan margen de maniobra, y la forma en que lo utilizan depende en gran medida de sus instituciones, su estabilidad y sus capacidades internas», afirmó Sims.
Para sustentar su argumento, los autores analizaron un amplio corpus de discursos diplomáticos mediante modelamiento de tópicos y análisis comparado de conjuntos, y lo complementaron con estudios de caso en profundidad de Chile, Venezuela y México. A partir de ese trabajo, el libro identifica cuatro perfiles distintos de respuesta frente a China y reconstruye los mecanismos que dan origen a cada uno.
La investigación también muestra que todas las estrategias de autonomía se despliegan en un entorno de restricciones marcado por la preponderancia de Estados Unidos en el hemisferio, donde los costos de relacionarse con China varían considerablemente según el ámbito de política de que se trate. De este modo, la obra ofrece un marco para comprender cómo los Estados más pequeños navegan la competencia entre grandes potencias bajo condiciones estructurales que limitan su acción.
El libro está dirigido a académicos y estudiantes avanzados de relaciones internacionales, economía política internacional y estudios latinoamericanos.
