En el marco del desarrollo del Mundial, la Facultad de Gobierno de la Universidad del Desarrollo reunió a la cientista política Camila García y al periodista deportivo Danilo Díaz para reflexionar sobre cómo el fútbol, la FIFA y los grandes torneos se entrelazan con la geopolítica, los intereses económicos y las disputas de poder entre naciones.
La Facultad de Gobierno de la Universidad del Desarrollo realizó el webinar «Fútbol y Política: cuando la pelota se cruza con el poder», instancia en la que se abordó la estrecha relación entre el deporte y la política, tomando como caso de estudio el contexto del Mundial y su impacto en los vínculos entre naciones. La actividad fue moderada por Guido Larson, académico de la Facultad de Gobierno UDD, y contó con la participación de Camila García, cientista política, directora de ANJUF (Sindicato de Jugadoras de Fútbol Profesional) y actual managing director de World Players Association; y de Danilo Díaz, periodista de Radio ADN, Tribuna Andes, columnista de El Mercurio y panelista de La Fecha.
Al dar inicio al conversatorio, Larson planteó a los panelistas si es posible sostener que el deporte y la política son dimensiones separadas. Para García, esa idea responde más bien a una narrativa impulsada por las propias entidades que controlan el fútbol: «siempre está esta solicitud a los atletas de que sean entes neutros, de que no se manifiesten respecto a nada de lo que está pasando a su alrededor (…) la política muchas veces necesita el deporte, necesita el fútbol, y por otro lado el deporte y el fútbol también necesitan de la política, para generar reglamento, para generar condiciones», señaló.
Díaz coincidió en que el fenómeno no es nuevo, situando su origen en la propia creación de la FIFA en 1904 y de los Mundiales en 1930, y trazando paralelos con hitos como los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 o la organización de los Mundiales de Brasil 2014 y Sudáfrica 2010. Sobre la contingencia actual, fue enfático: «aquí ha habido una intromisión inaceptable de Trump y aquí hay una genuflexión de Infantino», afirmó, en alusión al premio de la Paz entregado por la FIFA al mandatario estadounidense y a la reversión de la expulsión del jugador Folarin Balogun tras la intervención de Trump ante Gianni Infantino.
En ese punto, Larson compartió un dato de una encuesta de Panel Ciudadano UDD, según la cual un 65% de los consultados en Chile considera que la FIFA no ha mantenido su independencia respecto del poder político, mientras que un 97% coincide en que Argentina se ha visto favorecida durante el desarrollo del actual Mundial.
Consultados sobre cómo se expresa concretamente ese poder, García explicó que la FIFA, pese a presentarse como una organización sin fines de lucro y sin obligación de rendir cuentas a ningún gobierno, requiere de los Estados tanto para expandir sus mercados como para sostener su estructura de gobernanza, citando como ejemplo su propia experiencia en los procesos legislativos de profesionalización del fútbol femenino y de reforma a las sociedades anónimas deportivas en Chile, donde afirmó que existieron intentos de la FIFA y la Conmebol de incidir en la tramitación parlamentaria.
El conversatorio también abordó decisiones puntuales del actual Mundial, como la polémica pausa de hidratación. Díaz recordó que «todas las modificaciones reglamentarias que ha tenido el fútbol apuntan a que el juego tenga mayor intensidad y menos cortes (…) la pausa de hidratación va contra todo eso porque detiene el juego», mientras que García cuestionó además la introducción de los precios dinámicos en la venta de entradas. Sobre los patrocinios de casas de apuestas, ambos coincidieron en la necesidad de avanzar hacia una regulación internacional antes que hacia la prohibición.
Otro eje de la conversación fue la representación de los futbolistas en la gobernanza del fútbol mundial. García destacó el reciente memorándum de entendimiento entre la FIFA y FIFPro, que otorga a los jugadores un asiento en el consejo del organismo: «esto es algo inédito en el mundo del deporte en general», sostuvo, aunque advirtió que la representatividad sindical sigue siendo un desafío pendiente en países con menor tradición democrática. Consultada por el caso Rubiales, indicó que, de no haber sido por la reacción de la UEFA, la respuesta de la FIFA habría sido insuficiente, y calificó como «un tremendo desafío todavía» la falta de instrumentos adecuados para abordar el acoso y la discriminación hacia las jugadoras.
Sobre el rol del periodismo deportivo, Díaz planteó la necesidad de fortalecer los medios públicos en Chile, señalando que «el periodismo es el que sostiene las democracias» y proponiendo transformar TVN en un sistema nacional de medios públicos con financiamiento estatal y participación de las universidades.
Finalmente, ambos panelistas se refirieron a los problemas estructurales del fútbol chileno, la desvinculación entre el desarrollo formativo y el profesionalismo, la relación entre las barras bravas y el narcotráfico, y la reciente separación entre la Federación de Fútbol de Chile y la ANFP, así como a la factibilidad de que el país organice a futuro un Mundial o unos Juegos Olímpicos, tema frente al cual García llamó a priorizar primero una política pública de desarrollo deportivo sostenible.
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