![\"TEA\"](\"http:\/\/dccs.udd.cl\/files\/2017\/11\/TEA.jpg\")
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La investigadora del NeuroCICS, Josefina Larra\u00edn, lider\u00f3 un estudio publicado por la Revista Science Reports en el que se evalu\u00f3 los patrones de actividad oscilatoria en el cerebro en procesos de memorizaci\u00f3n de pacientes autista. Los hallazgos de esta investigaci\u00f3n constituyen un aporte a la hora de valorar terapias y mejorar la memoria de trabajo de estos pacientes. <\/em><\/p>\n Muchas de nuestras actividades cotidianas requieren mantener cierta informaci\u00f3n en mente. Este proceso se denomina memoria de trabajo y es parte fundamental de nuestras habilidades cognitivas. Cada vez que algo nos demanda ocupar este proceso de memoria de trabajo, ciertas \u00e1reas de nuestro cerebro muestran una actividad que se caracteriza por patrones oscilatorios en diferentes rangos de frecuencia. Esta actividad cerebral es posible medirla a trav\u00e9s de electrodos que se puede localizar sobre el cuero cabelludo, t\u00e9cnica que se denomina electroencefalograf\u00eda (EEG).<\/p>\n Recientemente nuestro equipo finaliz\u00f3 una investigaci\u00f3n en que se evaluaron estos patrones de actividad oscilatoria en un grupo de pacientes diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA) y se compar\u00f3 con un grupo de personas sanas de la misma edad. La actividad cerebral se midi\u00f3 cuando a las personas se les ped\u00eda que memorizaran una serie de letras y luego se les preguntaba por una de ellas. El momento de an\u00e1lisis es lo que se denomina periodo de mantenci\u00f3n o retenci\u00f3n, que es justo despu\u00e9s de mostrarle a las personas la seria de letras, pero antes que se les pregunte por alguna de ellas. En este periodo se genera una actividad caracterizada por un tipo de oscilaciones llamadas por las letras griegas \u03b8 (theta) y \u03b1 (alpha). La investigaci\u00f3n mostr\u00f3 que en personas sanas esta actividad aumenta su amplitud o poder a medida que las personas deben memorizar m\u00e1s letras. Esta actividad, en especial la actividad \u03b8, \u00a0proviene de \u00e1reas cerebrales que se sabe que tienen un rol vital en memoria de trabajo, como es la corteza prefrontal.<\/p>\n Junto con este grupo de personas sanas, la investigadora de nuestro centro y encargada de esta investigaci\u00f3n, Josefina Larra\u00edn, reclut\u00f3 adolescentes y adultos con diagn\u00f3stico de TEA.<\/p>\n El Autismo es una enfermedad del neurodesarrollo que se caracteriza porque las personas que la padecen presentan tanto, alteraciones a la hora de formar interacciones sociales, as\u00ed como en conductas e intereses restringidos y repetitivos. Una hip\u00f3tesis sobre los mecanismos neurobiol\u00f3gicos de esta enfermedad se\u00f1ala la existencia de un posible desbalance de la actividad excitatoria e inhibitoria dentro de los circuitos neuronales. Este balance excitatorio\/inhibitorio es precisamente lo que posibilita que las diferentes \u00e1reas cerebrales puedan generar patrones de actividad oscilatoria y por ende realizar sus funciones particulares.<\/p>\n Los resultados en el grupo de pacientes con TEA arrojaron que estos presentan mayor cantidad de errores cuando se les pregunta por las letras que ten\u00eda que memorizar. Junto con esto, los pacientes no presentan una modulaci\u00f3n de su actividad oscilatoria cerebral en relaci\u00f3n al aumento de letras que tiene que memorizar.\u00a0 Esto fue evidente tanto para la actividad \u03b8 en corteza prefrontales izquierdas, as\u00ed como para la actividad \u03b1 en la corteza occipital.<\/p>\n Los hallazgos de esta investigaci\u00f3n constituyen un aporte al entendimiento de los mecanismos neurobiol\u00f3gicos a la base de las alteraciones cognitivas que presentan estos pacientes.\u00a0 Este mecanismo relacionado a la actividad oscilatoria cerebral puede ser usado tanto como un marcador neurobiol\u00f3gico de la enfermedad, as\u00ed como posible blanco de intervenciones terap\u00e9uticas para mejorar la sintomatolog\u00eda de estos pacientes. En este contexto, es nuestro centro y en nuestra asociaci\u00f3n con la Cl\u00ednica Alemana de Santiago, poseemos herramientas de estimulaci\u00f3n cerebral no invasiva a trav\u00e9s de la cuales se podr\u00eda evaluar terapias dirigidas a entrenar este tipo de actividad oscilatoria cerebral y posiblemente mejorar de esta forma la memoria de trabajo en estos pacientes.<\/p>\n