Tuvimos la oportunidad de compartir recientemente con el prestigioso acad\u00e9mico James Tooley, experto en educaci\u00f3n de la Universidad de Newcastle y de una refrescante mirada sobre el rol fundamental que tienen los privados en la provisi\u00f3n de educaci\u00f3n p\u00fablica, diametralmente opuesta a la visi\u00f3n estatista que se ha instalado en el debate p\u00fablico nacional recientemente.<\/p>\n
En Chile, se ha impulsado un modelo centralizado de educaci\u00f3n, donde la gu\u00eda es la igualdad sin matices y donde lo p\u00fablico se confunde con la burocracia del Estado. La experiencia del profesor Tooley va m\u00e1s all\u00e1 de sus publicaciones acad\u00e9micas. Tiene una amplia experiencia directa, trabajando con las comunidades m\u00e1s pobres de pa\u00edses como India, Ghana o Nigeria. En este \u00faltimo, por ejemplo, el 43% de la educaci\u00f3n p\u00fablica la entregan escuelas privadas, no registradas por el Estado y sin apoyo alguno de \u00e9ste; tambi\u00e9n est\u00e1n las experiencias de la iniciativa privada que ofrecen educaci\u00f3n en la India rural que cuestan unos pocos d\u00f3lares al mes.<\/p>\n
Nos cont\u00f3 que siendo, en el pasado, simpatizante de las ideas estatistas en educaci\u00f3n, la abrumadora realidad termin\u00f3 por cambiar su forma de pensar. Desconcertado de que familias en extrema pobreza de las regiones m\u00e1s pobres del mundo prefieran pagar por la educaci\u00f3n, rehus\u00e1ndose a llevar a sus hijos a colegios estatales porque quer\u00edan lo mejor para ellos. En este contexto, c\u00f3mo no recordar el cap\u00edtulo del libro V de la Riqueza de las Naciones de Adam Smith, donde el fil\u00f3sofo escoc\u00e9s retrata los albores de la educaci\u00f3n occidental en Grecia y Roma, resultado de la iniciativa privada; o sus cr\u00edticas al sistema p\u00fablico ingl\u00e9s, entonces monopolio de la Iglesia, frente al de provisi\u00f3n mixta escoc\u00e9s, llev\u00f3 a este \u00faltimo a innovar sus curr\u00edculum y desplazar a sus pares ingleses.<\/p>\n
En un mundo donde las mejores escuelas y universidades son privadas, con altos est\u00e1ndares de selecci\u00f3n y jerarquizaci\u00f3n, la caricatura que se ha hecho en Chile de la iniciativa privada nos est\u00e1 llevando a una administraci\u00f3n de escuelas alejada de la realidad que se vive en el aula.<\/p>\n
Imponer una educaci\u00f3n estatal mediocre tendr\u00e1 como resultado que los hijos de familias con mayor capital cultural tendr\u00e1n mejores oportunidades, atentando contra la movilidad social. Justo lo contrario al discurso de la Nueva Mayor\u00eda. Se fortalecer\u00e1n las elites que accedan a una mejor educaci\u00f3n porque, quienes se vean subsidiados, destinar\u00e1n esos mismos recursos al pago de profesores privados, dejando a los m\u00e1s vulnerables dependientes de la educaci\u00f3n que sea capaz de proveer la burocracia del Estado.<\/p>\n
Tambi\u00e9n nos llam\u00f3 la atenci\u00f3n sus reparos a la educaci\u00f3n particular subvencionada chilena y a los sistemas de vouchers<\/em>, en general. Porque siendo una pol\u00edtica que pretende fortalecer la iniciativa privada en educaci\u00f3n, es vulnerable a la tentaci\u00f3n del Estado para imponer sus reglas m\u00e1s all\u00e1 de procurar est\u00e1ndares de desempe\u00f1o, dejando a la discreci\u00f3n de bur\u00f3cratas lo que se puede o no hacer en cada colegio, sin conocer sus realidades.<\/p>\n Es precisamente lo que estamos viviendo hoy en d\u00eda en Chile. Se acaba de aprobar una ley que pretende poner fin al lucro, la selecci\u00f3n y el copago. En palabras de nuestro invitado, esto es \u201cuna locura\u201d.<\/p>\n